SAT, üniversiteye giriş sürecinde büyük önem taşıyan ve özellikle eleştirel okuma, yazma becerileri ile öğrencilerin yorum yapabilme yeteneklerini değerlendiren bir sınavdır. Bu sınav, öğrencilerin eğitim hayatlarında edindikleri bilgi ve becerileri akademik seviyeye taşıyıp taşımadıklarını ölçmeyi hedefler. SAT, aynı zamanda öğrencilerin analitik düşünme ve yazılı ifade yeteneklerini de test eder.